На днях я наткнулся на почти чеканный афоризм: «Неважно, какой ты веры. Важно, чтобы твоя вера помогала тебе преодолевать страх и трудности». С одной стороны, понятно, что люди хотят сказать. Среди нас есть люди самых разных убеждений. Давайте не будем залезать в споры, кто прав, и вообще подчеркивать наши различия.

Люди часто болезненно реагируют на критику, даже на просто непризнание дорогих им убеждений, так что давайте не будить лиха — и договоримся деликатно замять вопрос об истине. Вам помогает ваша религия? Прекрасно. А вашему соседу помогает другая. В чем, однако, проблема с таким подходом?

У разного рода опасных экстремистов тоже может быть вера — глубокие, искренние убеждения, которые побуждают их трудиться, терпеть лишения, подвергаться опасностям, страдать и умирать. Она, определенно, помогает им преодолевать страх и трудности. Террористы, которые взрывают себя в толпе «неверных», убеждены, что совершают подвиг, в награду за который войдут в рай. Нацисты — и в старом, и в «нео» варианте — верят в расовое превосходство, разного рода левые экстремисты — в справедливое общество, которое они построят, когда сломят сопротивление «империалистов».

Приверженцы различных культов могут совершать разные жуткие вещи — вроде газовой атаки в токийском метро (как Аум Синрике) или массового самоубийства, как «Народный храм». Даже на уровне чисто земных последствий, очень важно, во что вы верите. Но это «неважно» предполагает одно важное умолчание. Оно исходит из того, что все верования одинаково не обоснованы, их обещания одинаково пусты, и вся польза, которую из них можно извлечь, носит чисто психологический характер.

Мы все, независимо от того, во что мы веровали, и как мы прожили нашу жизнь, просто навсегда исчезнем, как исчезли и те, кто жил до нас. Как сказал поэт: «давно исчезли их лица, даже имен их нет».

Смысл веры (любой) только в том, чтобы фантазии помогали тебе «преодолевать страх и трудности». Но это подход внутренне противоречив. Если вы не верите в обетования религии, они не могут повлиять на ваше поведение здесь и сейчас.

Ролевая игра — вроде игры в эльфов и хоббитов — может принести массу удовольствия, но, когда речь идет о реальных трудностях и реальном страхе, она бесполезна. Перед лицом реальных страданий и смерти (а мы все будем страдать и все — умрем) нам нужна реальность, а не фантазии. А это значит, что нам стоит приложить усилия к тому, чтобы разобраться, какова эта реальность.

Существует ли Бог? Если да, то что мы можем знать о Нем? Чего Он хочет от нас? Что Он нам уготовал? Как нам обрести избавление от греха и смерти? Разные религии отвечают на эти вопросы по-разному. А разобраться в том, какая из них — истинная, как раз очень и очень важно.