Юмор и смех являются частью не только повседневной жизни, но и так называемой смеховой культуры – ярчайшим ее примером является сатирический роман «Гаргантюа и Пантагрюэль» Франсуа Рабле, где с нещадным натурализмом высмеиваются пороки общества 16 века. Знаменитый русский философ и культуролог Михаил Михайлович Бахтин, исследуя смеховую культуру и природу смеха в целом, писал следующее: «Настоящий смех, амбивалентный и универсальный, не отрицает серьезности, а очищает и восполняет ее. Очищает от догматизма, односторонности, окостенелости, от фанатизма и категоричности, от элементов страха или устрашения, от дидактизма, от наивности и иллюзий, от дурной одноплановости и однозначности, от глупой истошности. Смех не дает серьезности застыть и оторваться от незавершимой целостности бытия. Он восстанавливает эту амбивалентную целостность». Действительно, юмор является распространенной (а подчас и чуть ли не единственной) защитной реакцией на неустроенность бытия, повседневные проблемы; он помогает испытать своего рода «катарсис», временное облегчение от бремени накопившихся противоречий, ненадолго убежать от сложной действительности. Не потому ли юмористические передачи так популярны, а юмор приобретает все более изощренный и тонкий характер? Как мы видим, смех имеет вполне серьезные причины.

Христианство предлагает несколько иной взгляд на юмор. Прежде всего, оно отрицает угрюмость и религиозное ханжество. К примеру, известный переводчик Библии Валентина Николаевна Кузнецова в своем интервью сказала, что «в Библии нет раблезианского хохота: книга мудрости предполагает, что хохот – это что-то недостойное умного человека. В Мудрости Сираха в одном месте замечательно сказано: «Глупец хохочет, мудрость слегка улыбнется». Но Библия очень реалистична, в ней много смешных рассказов. Они не имеют целью вызвать смех, но вызывают смех или улыбку». История с сыновьями Скевы, которых побил бесноватый. Пример с соломинкой и бревном в глазу. Низкорослый Закхей, забирающийся на дерево, чтобы видеть Христа. Отцеживание комара и проглатывание верблюда. Жемчуг и свиньи. Вера с горчичное зерно. Все эти интересные образы и примеры (наверняка, вызывающие как минимум улыбку у современников Спасителя) очень точно описывают духовную реальность и нравственные идеалы, а также закрывают уста противникам и ругателям. По мысли Валентины Николаевны, «Иисус сознательно гиперболизирует. Гиперболизация, парадокс – одна из особенностей Его поэтики, это одна из черт древнееврейской поэзии, и такие образы запоминаются очень хорошо. Иисус восклицает в поэтическом восторге, что из маленького зернышка родится нечто колоссальное».

Итак, христианам прилично радоваться. Вообще, Своим Пришествием Иисус принес радость и мир, о чем поет ангельский хор во время Его рождения. Первое чудо, совершенное Им, происходит на веселой свадьбе. Ученикам Он говорит о том, что им нет нужды поститься, но надлежит радоваться, доколе не будет отнят от них Жених (Мф. 9:15). В Ветхом Завете праздники, предполагающие веселье, отмечали важнейшие события истории Израиля, закрепляли духовные уроки, а также указывали на Грядущего Мессию. Суть веры в том, что она приносит покой во время бури, радость за горем и утешение после плача. Радость верующих покоится не на искусственных возбудителях, но на глубоком внутреннем осознании своей принадлежности к Богу и Его Царству, которое есть праведность, мир и радость во Святом Духе (Рим. 14:17).

Разумеется, смех и юмор ограничены своей пользой для окружающих. Послания церквам говорят о «смехотворстве» (скорее всего, неуместном и «плоском» юморе), которое неприлично святым (Еф. 5:4). Книга Притч упоминает человека, который коварно вредит другу своему и потом говорит: «я только пошутил» (Пр. 26:19). То есть речь идет о созидательном юморе, который может разрядить обстановку, проиллюстрировать интересную мысль, обратить внимание слушающих на какую-то проблему, вдохновить и побудить к доброму. Наконец, парадоксально, но факт: только хороший и уместный юмор помогает создать естественную и непринужденную атмосферу, когда уже можно поговорить о чем-то крайне серьезном.

Такой вот серьезный смех. С днем смеха! Не шучу :)