В самых древних цивилизациях мы уже обнаруживаем те или иные новогодние праздники и ритуалы. Время совершало оборот, и все вещи возвращались к своему первоначалу, к первобытной гармонии. Жизнь как бы начиналась снова, с чистого листа. Глубочайшая человеческая жажда обновления, новой, чистой жизни, выражалась в торжественных ритуалах перехода.

В наше время, когда люди, оторванные от христианкой традиции, возвращаются к стихийному язычеству, Новый Год тоже обрастает ритуалами. Люди облачаются в особую одежду, напоминающую, в этом году, о тигре, совершают разные символические действия, которые, якобы, должны принести удачу в Новом Году. Так смутная надежда язычников умирает в грубых суевериях.

Но мы живем в цивилизации, которая отсчитывает годы с Рождества Христова, то, что Рождество и Новый Год лежат рядом - не случайность. И сейчас - самое время, вместо того, чтобы предаваться глупым суевериям, к которым и сами поклонники восточных календарей не относятся всерьез, вспомнить подлинный смысл нашего летосчисления.

Наступает 2010 год. С какого времени прошли эти 2010 лет? Все мы, даже люди равнодушные к христианской вере или пламенные атеисты, ведем отсчет от Рождества Христова. Больше двух тысяч лет назад в наш мир пришел тот, Кто был и остается ответом на самые глубокие чаяния всех людей. "Желаемый всеми народами", как Его называет пророк Аггей (2:7).

Он тот, кто действительно приносит новую жизнь. Новую жизнь для тех, кто запутался в грехе Новую жизнь для тех, кто благополучен по мирским меркам, но чувствует в своем сердце пустоту, которую только Бог может заполнить. Новую жизнь и для тех, кто уверовал, но остыл в вере и пришел в уныние.

Новогодние и Рождественские праздники — это время, когда Бог еще раз напоминает нам о распахнутых вратах в новую жизнь, о возможности начать сначала, о преображающем, исцеляющем, спасительном присутствии Сына Божия, который навсегда стал человеком, одним из нас, во всем подобным нам, кроме греха.

Многие в эти праздничные дни будут искать каких-то крох радости, какого-то утешения в выпивке, глупых и пошлых телепередачах, но Бог предлагает нам нечто иное — великую, подлинную радость. Как Ангелы сказали Пастухам: "не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям: ибо ныне родился вам в городе Давидовом Спаситель, Который есть Христос Господь" (Лук.2:10,11).