Недавно мне на глаза попалось сообщение о работе итальянских ученых, которые применили новый метод для датировки Туринской Плащаницы — знаменитой реликвии, которая представляет собой полотнище, на котором отпечаталось бледное негативное изображение мужчины, претерпевшего бичевание и распятие — которое соответствует описанию смерти Иисуса в Евангелии.

Многие особенности изображения не находят объяснения, но, самое главное, остается загадкой, как именно оно было нанесено. Это не рисунок, не печать, вообще не краска — попытки воссоздать технику, к которой прибег предполагаемый художник, пока ни к чему не привели. В 1988 году группа исследователей подвергла небольшой фрагмент радиоуглеродному анализу и определила, что ткань, по-видимому, была изготовлена где-то между 1260 и 1390 годами нашей эры.

Однако этот результат был поставлен под сомнение из-за того, что Плащаницу чинили после пожара — и, поэтому, образцы могли бы загрязнены чуждым углеродом. Теперь исследователи из Итальянского института кристаллографии Национального исследовательского использовали метод широкоугольного рассеяния рентгеновских лучей (WAXS).

Целлюлоза ткани состоит из длинных цепочек молекул сахара, соединенных вместе, которые со временем разрушаются, показывая, как долго прослужила одежда или ткань. Метод позволяет выявить признаки естественного старения льняной целлюлозы — и определить время, прошедшее со времени изготовления ткани.

Скорость старения ткани зависит от условий ее хранения — от температуры и влажности, поэтому его нельзя назвать особенно точным. Однако он позволяет точно сказать, что Плащаница значительно старше тех семисот лет, которые вытекали из данных исследования 1988 года.

Если исходить из того, что Плащаница хранилась при температуре примерно 23 градуса Цельсия и 55% влажности, метод указывает на то, что она должны была быть изготовлена как раз во времена Иисуса.

Как говорится в тексте исследования, опубликованного в журнале «Heritage»: «Профили данных были полностью совместимы с аналогичными измерениями, полученными на образце льна, датируемом, согласно историческим записям, 55-74 годами нашей эры, найденном в Масаде, Израиль [знаменитой крепости Ирода, построенной на известняковой породе с видом на Мертвое море]».

Доказывает ли это исследование, что перед нами — та самая Плащаница, в которую Иосиф Аримафейский обернул тело Иисуса? Это зависит от того, какие доказательства мы готовы принять. Вера — это не то, к чему можно принудить; поэтому Бог дает нам достаточные, но не принудительные основания для обращения.

Конечно, подлинность Плащаницы — не догмат нашей веры. Мы свободны считать или не считать ее той самой. Но слишком много данных указывает на ее подлинность — и я с благодарностью принимаю этот дар, посланный Богом, чтобы укрепить нашу веру.